暖化使楓紅期延長 新英格蘭商家憂喜參半

數月前,當Doreen蔣訂下今年家庭旅遊計畫時,滿心期待;10月中旬,麻州西部Berkshire地區正是楓葉地圖博客來網路書局上標著的盛紅期。未料一周時間,遊遍麻西地區,「不少樹葉已落,多半還未變色」,「也不知是來早了,還是已經太晚」,對沒有預期的楓紅美景頗為失望;但休假歸來,勒星頓鎮住處周邊,秋葉色彩燦爛,景色如畫,她驚嘆「11月了,眼前竟仍是一片美景」。

許多人都有「今年秋葉特別美、季節特別長」的感覺;專家證實,氣候暖化確實正在改變新英格蘭的楓葉季。



波士頓大學植物生態學教授普里麥克(Richard Primack)說,新英格蘭地區的秋葉高峰期一向僅有二至三周,現正因氣候變暖而有變化;大波士頓地區的秋葉盛期也因氣候變化延遲到10月中以後、甚至10月底才到來;過去此時,波士頓的賞楓高峰期早已過了,現在進入11月卻四處美景。

新罕布夏州俯瞰白山國家森林公園的Sugar Hill小鎮中,一家名為波莉絲煎餅店正是楓紅盛期改變的見證人;波士頓環球報報導,這家1938年開業的家庭經營小餐館老板柯蒂說,祖父母創店以來就保持著記錄當地每年第一場降雪、樹葉開始變色等氣候和自然變化的傳統;記錄原是為了掌握更精準的楓紅期,有助因應潮湧的旅客;現在許多遊客在規畫賞楓之旅前會上網查閱煎餅屋的日誌。

根據柯蒂家族紀錄,1970年中期以來便出現樹葉提早變化、賞楓季節延長一至二周的模式,使得整個楓紅盛期的時間拉長,也變得不可預測。

氣候變暖,楓紅盛期變長似乎有助新英格蘭秋季300萬遊客、數十億元的產業 ,其實商家喜憂參半。

白山國家公園區北康威鎮的Cranmor客棧老闆貝利斯說,氣候變化可能對賞楓旅遊生意有好處,但可能對其冬季滑雪季的生意不利;暖化趨勢也讓他擔心未來的變化和影響。

新罕布夏州中部、與緬因州交界的伊頓鎮雪莊客棧合夥人科維琪說,因為秋葉變化變得較不可預測,遊客常等到最後一分鐘才來預訂房間;許多人周末開車一日遊,有些會住個一兩晚;對客棧和餐館經營者,在短時間內規畫人員和用品,壓力很大;更糟的是,該客棧提供早餐時使用的當地楓糖漿因為天變暖,產量變少,很令人擔憂。

她說,氣候變化緩慢,已出現的變化還不太影響新英格蘭楓葉季的旅遊和經濟;但不重視暖化現象,即使緩慢,也終將影響和傷害森林生態;唯有盡快採取行動解決暖化問題,才能使新英格蘭人珍愛的大自然和楓葉季長久持續。
許多人都有「今年秋葉特別美、季節特別長」的感覺;專家證實,氣候暖化確實正在改變新英格蘭的楓葉季。 聯合報系資料照/記者唐嘉麗攝影
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許多人都有「今年秋葉特別美、季節特別長」的感覺;專家證實,氣候暖化確實正在改變新英格蘭的楓葉季。 聯合報系資料照/記者唐嘉麗攝影
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